《楚辞・卜居》：「夫尺有所短，寸有所长，物有所不足，智有所不明，数有所不逮，神有所不通。」

《史记・白起王翦列传论》：「鄙语二：『尺有所短，寸有所长。』白起料敌合变，出奇无穷，声震天下，然不能救患於应侯。」
唐 刘知几《史通・惑经》：「昔孔宣父以大圣之德，应运而生。生人已来，未之有也。故使三千弟子，请益无倦。然则尺有所短，寸有所长，其间切磋酬对，颇亦互闻得失。」
陈伯微《西人一语激东瀛》：「中国有句古话说：『尺有所短，寸有所长。』世界上没有完美无缺的民族，任何一个民族都是瑕瑜互见，妍媸并存的。」亦省作「尺短寸长」。
宋 苏轼《定州到任谢执政启》：「燕南赵北，昔称谋帅之难；尺短寸长，今以乏人而授。」