《明史・选举志二》：「﹝殿试﹞分一、二、三甲以爲名第之次。一甲止三人，曰状元、榜眼、探花，赐进士及第。」
清 赵翼《陔余丛考・状元榜眼探花》：「北宋时第三人亦呼爲榜眼。盖眼必有二，故第二、第三人皆谓之榜眼，其後以第三人爲探花，遂专以第二人爲榜眼耳。」