《礼记・王制》：「天子百里之内以共官，千里之内以爲御，千里之外设方伯。」

《史记・周本纪》：「周室衰微，诸侯强并弱，齐、楚、秦、晋始大，政由方伯。」
裴駰集解引郑司农曰：「长诸侯爲方伯。」

《汉书・何武传》：「刺史，古之方伯，上所委任，一州表率也。职在进善退恶。」
唐 韩愈《送许使君刺郢州序》：「于公身居方伯之尊，蓄不世之材，而能与卑鄙庸陋相应答如影响。」
清 王韬《淞滨琐话・金玉蟾》：「荐章交上，升任黔中廉访使，旋升方伯，改授云南巡抚。」