《醒世恒言・赫大卿遗恨鸳鸯绦》：「不想这所在到藏着如此妙人。须用些水磨工夫撩拨他，不怕不上我的钩儿。」

《儿女英雄传》第二五回：「这还算安老爷、安太太一年的水磨工夫才陶溶得姑娘这等幽闲贞静。」

《文明小史》第一回：「我们有所兴造，有所革除，第一须用上些水磨工夫，叫他们潜移默化，断不可操切从事。」
茅盾《子夜》八：「可是我并没带了打手去呀，我是用水磨工夫的。」