《史记・越王勾践世家》：「乃发习流二千人，教士四万人，君子六千人，诸御千人，伐吴。」
司马贞索隐谓习流爲「流放之罪人，使之习战，任爲卒伍，故有二千人。」然徐天佑《吴越春秋注・勾践伐吴外传》以爲「笠泽之战，越以三军潜涉，盖以舟师胜，此所谓习流，是即习水战之兵。」
顾炎武《日知录・史记注》亦以「习流谓士卒中之善泅者别爲一军。《索隐》乃曰流放之罪人，非也。」今从后说。亦谓熟习水性。北周 庾信《哀江南赋》：「彼锯牙而钩爪，又巡江而习流。」
清 贝青乔《咄咄吟》：「新募余皇惯习流，分成偏伍聚江头。」