《左传・文公五年》：「且华而不实，怨之所聚也。」
杜预注：「言过其行，如花开而不结实。」
宋 陈师道《谢徐州教授启》：「窃怀匹夫不夺之心，庶几君子难进之节，是古之学勤而无功，自好之文华而不实。」

《醒世恒言・苏小妹三难新郎》：「好文字！此必聪明才子所做。但秀气泄尽，华而不实，恐非久长之器。」
毛泽东《改造我们的学习》三：「华而不实，脆而不坚……这就是我们队伍中若干同志的作风。」