《周礼・夏官・司马》：「比小事大，以和邦国。」
郑玄注：「比犹亲。使大国亲小国，小国事大国，相合和也。」
晋 孙楚《爲石仲容与孙皓书》：「见机而作，《周易》所贵；小不事大，《春秋》所诛。」

《续资治通鉴・宋仁宗庆历四年》：「若以元昊於北朝失事大之体，则自宜问罪。」