《孟子・万章下》：「伯夷，圣之清者也；伊尹，圣之任者也；柳下惠，圣之和者也；孔子，圣之时者也。孔子之谓集大成。」
孙奭疏：「盖集大成，即集伯夷、伊尹、柳下惠三圣之道，是爲大成耳……其时爲言，以谓时然则然，无可无不可，故谓之集其大成，又非止於一偏而已。」
宋 陈师道《後山诗话》：「子美之诗，退之之文，鲁公之书，皆集大成者也。」
明 宋濂《答章秀才论诗书》：「杜子美复继出，上薄《风》《雅》，下该沈 宋，才夺苏 李……真所谓集大成者。」