《韩非子・说林上》：「失火而取水於海，海水虽多，火必不灭矣。远水不救近火也。」

《北史・赫连达传》：「此皆远水不救近火，何足道哉！」

《初刻拍案惊奇》卷十：「後来到贵府，正值点绣女事急，只爲远水不救近火，急切里就许了贵相知。」
清 阮葵生《茶余客话》卷二十：「远水不救近火，乃梁 杜朔周之言。」
▲ 亦作「远水救不得近火」。