《诗·周南·汝坟》：「鲂鱼頳尾，王室如毁。」毛传：「頳，赤也；鱼劳则尾赤。」朱熹集传：「鲂尾本白而今赤，则劳甚矣。」后因以形容人困苦劳累，负担过重。