宋 欧阳修《归田录》卷二：「梅圣俞以诗知名，三十年终不得一馆职。晚年奉召修《唐书》，书成未奏而卒，士大夫莫不叹惜。其初受敕修《唐书》，语其妻刁氏曰：『吾之修书，可谓猢狲入布袋矣。』刁氏对曰：『君於仕宦，亦何异鲶鱼上竹竿耶！』闻者皆以爲善对。」
清 赵翼《七十自述》诗之七：「寸寸鲶鱼上竹竿，生平一第最艰难。」